中国极地科学考察起步于上世纪80年代初期，自1984年我国首次组队开展南极科学考察起，已走过了30年。我国迄今已在南北极建立了五个科学考察站，分别为：长城站，建成于1985年，位于西南极洲南设得兰群岛乔治王岛南部；中山站，建于1989年，位于东南极大陆拉斯曼丘陵；昆仑站，落成于2009年，位于南极内陆冰盖的最高点冰穹A地区；泰山站，建成于2014年，位于中山站与昆仑站之间的伊丽莎白公主地；在北极建立的黄河站，是中国首个北极科考站，于2004年建成，位于挪威斯匹次卑尔根岛的新奥尔松。“雪龙”号是我国第三代极地考祭船，原系乌克赫尔松船厂1993年建造的一艘具有B1级破冰能力的破冰船，我国购迸后改装为极地考察船，是我国目前唯一的一艘专门从事极地科学考察的破冰船。该船排水量21250吨，船长167米，宽22.6米，满载吃水9米，最大续航能力为12000海里，能在1.1米厚的冰层中（含20公分积雪）以15节航速连续破冰前行，井能携带两架直升机。

目前，我国南北极科学考察已获得了大批宝贵的数据、资料和样品．取得了许多具有重大科学价值的成果，在极地政治、外交、科学研究、资源的和平利用和环保等国际事务中发挥着越来越大的作用。