1869年春天，当法国传教士阿尔芒·戴维神父离开四川成都，向邛崃山深处走去，峰峦重叠、溪泉甘美、树木参天的邓池沟向他敞开了一座大自然的宝库。那是一只成年花熊，矫健俊逸；那是一只长尾巴猴，攀援如飞，生机勃勃的密林野兽吸引了戴维科学的目光。同年4月1日，他将憨态可掬的动物新种称为“黑白熊”，后认证为“大猫熊”，5月4日，又给金线披身的珍稀物种取名为“仰鼻猴”，即“川金丝猴”。从此，古代典籍中貔貅猿狨一类的大熊猫与金丝猴迈入近现代文明，栖息于山林泉石的它们一出场，就轰动了全世界。

仰鼻猴属属灵长目猴科疣猴亚科，生活在我国境内的仰鼻猴属有3种，分别是川金丝猴、滇金丝猴、黔金丝猴，主要分布在我国西南山区。世界上最早发现的仰鼻猴属，就是生活在我国四川山区的川金丝猴。川金丝猴很早就被中国人认识，古代文献中早有记录。川金丝猴引起世界关注和科学命名，应归功法国传教士兼生物学家吉恩·皮埃尔·阿尔芒·戴维。1869年，在四川夹金山西麓的清平村邓池沟教堂担任传教士的戴维神父发现了金丝猴。他在日记中写到：“1869年5月4日，天气晴朗。两周前去东部地区的猎手今天回来了，他们带回6只猴子，应该是新种。这种猴子色泽金黄，面部奇异，鼻孔朝天，尾巴长而壮，背披金色长毛。它们栖息在目前尚有白雪覆盖的高山树林中……”戴维神父暂时给这种猴子取名为“仰鼻猴”。次年，巴黎博物馆馆主任米勒·爱德华兹将其命名为“洛克塞尔安娜猴”，后改为“金丝猴”。

分布在我国境内的金丝猴均是国家一级保护动物，其中川金丝猴是分布范围最广、分布区域最靠北、种群数量最多的一个种。川金丝猴主要生活在海拔1500-3500米的针阔混交林和针叶林内，在地理位置上是世界上分布最北的食叶猴类。川金丝猴主要分布在陕西的秦岭地区、四川西北部、甘肃岷山地区和湖北神农架地区的高山森林中，是典型的森林树栖动物，随着季节的变化，会在栖息的生境中作垂直移动。它们特别偏好没有经过人类干扰的原始森林，集群生活，群成员多达百只。