古城西安位于中国西北关中平原中部，曾为中国历史上十二个朝代的国都。西安城墙，是我国古代城垣建筑中保留至今较为完整的一处，它的建筑历史，可以追溯到1400多年前的隋开皇二年(公元582年)兴建的都城大兴城。唐代在此基础上，又修造了它的都城长安城，其外郭城南北长8470米，东西宽9500米，是当时世界上最大的城垣之一。天祜元年(公元904年)，节度使韩建对长安城进行了改建，为利于防御，放弃了原有的外郭城及宫城，将百官衙署所在的皇城重加修整。以后历经五代、宋、金、元各朝修缮，一直保持了隋唐奠定的形制。今日之西安城，就是明代在此基础上增修的。现存西安城墙于明代初在唐长安城皇城基础上建成，是中国保存最完好的古代城建筑，也是世界上现存规模最大、最完整的古代军事城堡设施。 

西安城墙初拓于洪武三年(公元1370年)，洪武七年(公元1374年)正式筑城，由西安府长兴候耿炳文负责在隋唐皇城基础上进行扩建，于洪武十一年(公元1378年)竣工。增修的西安城，西、南两面沿用了唐朝韩建改筑时的皇城旧垣，东、北两面向外扩展约1／4。城墙周长为14112米，其中东墙2886米，西墙2708米，南墙4256米，北墙4262米。墙高12米(包括垛墙)，顶宽12至14米，底宽15至18米。厚度大于高度，稳固如山。城墙的顶层宽12至14米，可以并行12辆马车及士兵操练。在墙顶内侧建有高0.75米、厚0.45米的宇墙，称为内女墙；在外沿内侧筑有高1.75米、厚0.51米的垛墙，称外女墙。墙身均为夯土筑成，内侧土面，外侧砖面，砖面底部砌有基石。包砖厚度靠基石处为2米，递减而上，顶部厚1米许。由于历代修葺，因而城砖规格不一，有明砖，也有清砖。明砖包在里层，一般长33厘米、宽18厘米、厚5厘米；清砖较明砖大，砌于城表，长45厘米、宽23厘米、厚10厘米。城墙顶部还有一层坚实的三合土板层，厚20厘米，土层上再砌两三层砖面。为及时排水，城墙内侧每相距60多米设有一道砖石结构的大型排水槽，从城顶直通城下。为便于登城，在城楼和城墙线上分别筑有坡状登城马道。四门城楼西侧各有一处，业已毁坏；四周城墙线上原有六处，现存三处。这些马道，均呈底边长100米、顶边长lO米、斜边宽6米的等腰梯形。斜边坡道，一边贴于城墙，一边设有护墙，登坡处原设有红色大门。城墙外侧有凸出城外的角台和敌台。并有城墙垛口5984个，墙下有30多米宽的护城河。它沟深高垒，是一个布局严整、坚固难摧的防御工事。全城以钟楼为中轴，通过东、西、南、北四条大街辐射向四座城门，即东为永乐门，西为安定门，南为永宁门，北为安远门，每门门楼有三重：城楼、箭楼、闸楼。城楼在外，四周围墙；箭楼在中，闸楼在里。箭楼与闸楼之间的围墙是为瓮城。形成以钟楼为指挥中枢的防卫体系。 

今天的西安城墙，虽然早已远离了古代的烽火硝烟，但是，作为当代中国乃至世界上保存最完整的大型城垣，它是人类智慧的结晶，也是中国建筑史上的奇迹。西安城墙作为重要的不可多得的历史文化遗产，保护和利用它具有重要的现实意义。为此，西安从1979年开始，对城墙进行了大规模补修，翻新加固了城楼、箭楼，恢复了城上的魁星楼和几十座敌楼，疏通了护城河，使古城墙散射出夺目的光彩。西安城墙是研究古代军事防御体系和建筑技术的重要实物资料。为了保护这一无以伦比的历史文物，从1979年开始，对城墙大规模休整，现建为环城公园。 

1997年10月24日，为了展示中华民族悠久的建筑艺术，邮电部发行了《西安城墙》特种邮票，全套4枚。 

(4-1)为“瓮城”。选景为西门城楼之内的正楼和箭楼之间形成的瓮城。画面即以深秋的月色为基调，选取大广角的视点，将瓮城的主体全部展现在画面之中，表现了其雄伟、威严、坚固、神秘的特征。

西安城威武森严的城门，是出入城郭的唯一通道，四门各有正楼、箭楼和谯楼三重门，均为拱券式。正楼外观为重楼三层檐，四角攒尖式，高32米，长40.26米，宽17.3米。在它与箭楼之间，有一座小城，即瓮城，呈长方形，长71米，宽55.3米，总面积3652平方米。瓮城的作用主要是用于防御，一旦攻城之敌攻破城门，进入瓮城，将会陷入守城兵卒四面包围，居高临下的攻击，也就是俗称的“瓮中捉鳖”。 

(4-2)为“箭楼”。选取的是西安城墙北门的箭楼。画面即以暖色调，采用仰视与突出主体形象的处理手法，渲染了阳光映照下箭楼的威慑作用。

箭楼，设于瓮城城墙外侧之上，为二层的砖木结构，也是四角攒尖式，长52.62米，宽13米，高距地面31米，面阔11间，进深2米，内向面重檐三滴水，均施斗拱与回廓；外向面单檐设斗拱，檐下楼壁与城墙接成一线，突兀高耸，巍然屹立。外面墙体笔直，正面有四层箭窗，每层12孔，共48孔；两侧各有箭窗三层，每层3孔，以供战斗时嘹望及弓弩手射敌之用。这是城门最为重要的第三道防线。在箭楼之前有羊马城一座，羊马城墙上正对箭楼处有一谯楼，又称“闸楼”，是观察敌情和打更报时的前沿阵地，清朝末年已拆除。在谯楼之外护城河上有吊桥，以通往来，是城门的门户。 

(4-3)为“敌台”。选取的是南城墙建国门之东的敌台。画面即以冬季雪后的冷色调，将敌台半遮在城体中，使它更显现出冷峻、严肃的气氛。

沿着城墙线的外侧，每隔120米便有一个向外突出的实心台，即为敌台，俗称马面，它向外突出7米，宽15至24米不等，全城原有敌台98座，现尚存93座。在马面上修有敌楼，它既可供守城将士休息，又可凭高观察敌人的动静。敌台距之间的中心处60米，恰好是弓弩、箭镞、飞钩等兵器的有效射程，反映了这些敌台在军事防御上的精心组织及严密设计。 

(4-4)为“角台”。景取自西安西南城角的圆形角台。画面除把它安放在突出位置外，又以与其相连的城墙、马面及西门城楼的剪影为衬托，运用夕阳晚照的余辉，让角台更显现出落落大方和勃勃生机。

在高大厚重的城墙四角，各有角台一座，原有角楼筑于其上，以补助全城，镇守四方，使全城的防御体系更加立体化。但在西安城墙中，其它三个城角均为直角，唯独西南角呈半圆形。这是西安城墙四个城角中唯一的形制，甚为特殊。据《明实录》说法：西安城墙西边和南边大部分利用唐皇城旧址修筑。而另据考古发现，唐皇城西南两边城墙全部包裹于明城墙内。并发现了唐皇城西北角为圆形台基，以此可以证明，这圆形城角，正是沿用了唐皇城原有的形状。