土地荒漠化被列于世界十大环境问题之首。我国是沙漠面积较大，沙漠化危害严重的国家之一，沙漠、戈壁及沙漠化土地共262万平方公里，占国土面积的27．3％，相当于14个广东省，为全国耕地总面积的两倍多，分布在西北、华北和东北等13个省区，影响近5000万人口的生活环境和当地经济。也已经严重地影响到我国人民的生存环境并制约着经济建设的发展，治理沙漠成为我国刻不容缓的重要任务。1984年，在宁夏中卫县沙坡头，建立了我国第一个干旱半干旱地区的沙漠生态系统自然保护区。2001年又制定了《防沙治沙法》，要求各地“因地制宜地营造防风固沙林网、林带，种植多年生灌木和草本植物”。中科院新疆生物土壤沙漠研究所，在吐鲁番市东南约10公里的恰特勒乡建立了吐鲁番沙漠植物园，面积为40公顷，栽种的柽柳类、沙拐枣类、梭梭等各种沙漠植物占中国荒漠地区植物分布总数的80%以上。这些沙漠植物，在沙漠地区的高温、严寒、盐碱等恶劣的生态环境中生存繁育，是人类治理沙漠的重要手段，应予以爱惜和保护。长期的治理告诉人们，保护沙漠植物与沙漠植被是治理沙漠的基本前提。因此，保护沙漠中的绿色植物，并通过人工绿化治沙、固沙，对于扩大耕地资源，改善生态环境，保障工农牧业，具有重大意义。

1为“沙冬青”。又名蒙古黄花木，属豆科，是我国旱生荒漠地区唯一的一种常绿灌木植物、约6000万年前残留下来的濒危植物，现为国家二级保护濒危物种。它是内蒙古阿拉善沙漠地区所特有的植物，分布在内蒙古、宁夏、甘肃等地。沙冬青系沙质、沙砾质荒漠的建群种，其根系发达，是一种很好的固沙植物。高约2米，多分枝；三出复叶，稀单叶；花黄色。枝、叶可入药，能祛风、止痛；外用可治冻疮、慢性风湿关节炎等。

2为“红皮沙拐枣”。又名红果沙拐枣，属蓼科，灌木，高1-3米，枝条向上直伸或稍弯曲，枝条具节，节间长3-10厘米；叶条形极短；花淡红色，通常2-3朵簇生于叶腋；小坚果椭圆形，外围有叉状分枝的刺毛；花果期6-8月。因老枝呈“支”字形拐曲，常为红褐色，其果实似枣熟时鲜红色而得名。生于荒漠地区的流动沙丘或沙质地，是优良固沙及观赏灌木，产于新疆、内蒙古西部和宁夏等地，在俄罗斯西伯利亚和哈萨克斯坦共和国边界分布。红皮沙拐枣属多分枝灌木，叶已退化，喜阳光和干燥气候，适应性极强。

3为“细枝岩黄蓍”。又名花棒，也叫花柴、花帽、花秧、牛尾梢等，属豆科，是一种天然沙生灌木。高1-3米，为优良的固沙植物。茎多纤细分枝，疏披长柔毛。花多蝶形，紫红色。根系发达，萌蘖功能极强，断枝可重新发条，新梢能穿透沙层，即使被沙埋入5至6寸，也能吐露新芽，卓然挺立，被誉为“沙漠姑娘”。花期长而繁多，是良好的蜜源。干皮周期性脱落，富含纤维，拉力和韧性均强。有根瘤，可固氮，是改良土壤的优良树种。分布于新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古等地。其幼嫩枝叶为骆驼、马、羊所喜食。种子油可食用，具一定经济价值，为有栽培前途的荒漠植物。

4为“细穗柽柳”。属柽柳科，灌木。高1-6米，枝叶似柏，灰绿色。花小，密集成细长的大型圆锥花序，生枝顶，淡紫红色或粉红色。花蕊高高伸出花冠之外，有花盘，蜜腺，以此吸引昆虫。分布在新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古等地，蒙古和中亚也有分布。细穗柽柳是柽柳科中最美丽的多花红柳，它极系发达，耐干旱，耐瘠薄，耐盐碱，耐高温、低温，抗风沙，萌生力强，为盐渍化沙地良好的固沙植物。其枝条可编筐，嫩枝、叶可供药用，也是戈壁居民常种的绿化植物。准确名应为“长穗柽柳”。

本套邮票采用直连形式，选取的四种沙漠植物代表了各类沙漠生态环境常见的优良固沙植物，也是戈壁居民常用的绿化植物。