藏羚俗称“黄羊”，属偶蹄目牛科哺乳动物。成年羚体长1.5米左右，肩高0.8米，体重50-60公斤，四肢匀称健壮，被毛丰厚绒密，体色淡黄褐色，腹毛白色。它耐高寒，抗缺氧，性情怯懦而机警，骨骼有力而雄壮。它主要分布在我国的西藏、新疆和青海三省区，在尼泊尔和印度也有零星的分布。他们生活在海拔4300-5900米的高山荒漠草原和草甸之上，且能奔跑如飞，时速可达80公里，具有优良的器官功能和高强抵抗力。但藏羚雌雄不合群，常分别集成十几到上千只不等的种群活动。他们没有固定的栖息地，随着季节和食物条件的变化而有序移动，成年雄羚在前，雌羚携幼羚随后，从不前后争抢。其食物简单，多以莎草科、禾本科和蒿类等植物为主，辅以苔藓和地衣类。雄羚(又称长角羊)长有一对细而角端稍微内弯的长角，十分美观，寿命仅7-8年；而雌羚无角，寿命可达12年。雌羚每年6-7月分娩，每胎一仔，幼羚发育很快，两个月后便可奔跑，独立活动。

在漫长的自然进化过程中，藏羚种群曾达到相对稳定状态，且数量巨大。但进入20世纪80年代，世界时尚界兴起一种以藏羚绒为原料的沙图什披肩，其价值比等重的黄金还贵，这种暴利的驱使给藏羚带来了灭顶之灾。盗猎者的疯狂捕杀，使藏羚种群锐减，已从20世纪初的100万只降到7.5万只左右。为使藏羚免于灭绝，国际社会在1973年把它载入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录。我国政府已把它列为国家一级重点保护野生动物，并在藏羚出没之处，于1983年成立新疆阿尔金山国家级自然保护区；1992年成立西藏羌塘国家级自然保护区；1997年成立青海可可西里国家级自然保护区。

2003年7月20日，为了进一步宣传保护珍稀野生动物的意义，国家邮政局发行了《藏羚》特种邮票，全套2枚，同时发行小版张1套2版。