2005年12月22日，国务院发布《国务院关于加强文化遗产保护工作的通知》，要求进一步加强文化遗产保护工作。决定自2006年起，每年6月的第二个星期六定为中国的“文化遗产日”。文化遗产包括物质文化遗产和非物质文化遗产。物质文化遗产又称有形文化遗产，是具有历史价值，艺术价值和科学价值的文物，包括历史文物、历史建筑、人类文化遗址。非物质文化遗产又称无形文化遗产，是指各种以非物质形态存在的与群众生活密切相关、世代相承的传统文化表现形式。包括口头传统、传统表演艺术、民俗活动、礼仪与节庆、有关自然界和宇宙的民间传统知识和实践、传统手工艺技能等。文化遗产是不可再生的珍贵资源，我国文化遗产蕴含着中华民族特有的精神价值、思维方式、想象力，体现着中华民族的生命力和创造力，是各民族智慧的结晶。保护文化遗产、民族文化的传承，是联结民族情感、增进民族团结和维护国家统一及社会稳定的重要文化基础。2016年是第11个文化遗产日，主题是“让文化遗产融入现代生活”。