早在我国宋元时期，河北武强县已开始盛产年画。清代康熙、嘉庆年间，武强年画声名远播。武强县历史上曾是中国最大的年画集散中心之一，与天津杨柳青、山东潍坊、江苏桃花坞、四川绵竹并称为中国民间木版年画的五大生产基地。武强年画继承了中国著名的雕版印刷技术，采用木版水色套印，完全以手工制作，构图紧凑饱满，线条粗放、稳健、清晰，尤以大刀阔斧、粗犷自然的刻法见长，以阳刻为主，有的兼施阴刻，单色套印以及黑白效果的运用，表现出刀味木趣、笔情墨意，成独特的古朴而稚拙的风格。武强年画在造型上具有较高的艺术表现力，刻画的人物多以正脸出现，着重表现头部和眼睛，寥寥几笔，神情毕现。武强年画有窗花、条幅、扇面、连环画等多种形式，涉及风土人情、天文地理、时事政治等广泛题材。代表作品有“踏雪寻梅”、“三娘教子”、“赵州石桥”、“六子争头”、“狮子滚绣球”、“天官赐福”等，从中可以体味淳朴的民风以及人民的理想愿望和自强精神。1992年，武强建起了全国第一家年画博物馆。1993年12月，文化部正式命名武强为“国家民间艺术木版年画之乡”。

2006年，与天津杨柳青木版年画、苏州桃花坞木版年画、山东潍坊杨家埠木版年画、漳州木版年画被列入第一批国家级非物质文化遗产。